Řada krásně napsaných portrétů odkrývá excentrická hrdinství těchto pionýrů. Je mezi nimi i Guy Gilpatric, jenž dosáhl světového výškového rekordu, když mu bylo pouhých šestnáct, napsal film pro Humphreyho Bogarta, vynalezl šnorchlování, a miloval svou ženu dost na to, aby ji zastřelil. Roy Miner nosil na hlavě kýbl a ukradl korálový útes. Williama Beebeho omrzel rybolov pomocí dynamitu i zápasy se smrtelně jedovatými hady, takže se nechal zavřít do kovové rakve a spustit míli pod hladinu moře. John Haldane odhalil, jak je řízeno lidské dýchání; zachraňoval horníky z důlních závalů a potápěče postižené smrtonosnou kesonovou nemocí. Jeho syn, Jack, dělal experimenty sám na sobě a každý svůj pokus skončil v bezvědomí, zakrvácený nebo paralyzovaný. Cameron Wright testoval skákavou pumu pro bořitele přehrad, vyrobil umělé psí ucho i býčí varle, a vynalezl past na lidi zamaskovanou jako toaleta. Bez dýchacího přístroje se vynořil z hloubky šedesáti metrů, aby zjistil, zda se jeho plíce roztrhnou, načež zkoumal účinky podvodních výbuchů tak, že se k nim přibližoval stále blíž, dokud jím exploze neotřásla.
Tato kniha rovněž zaznamenává vývoj potápěčů od lovců s harpunou po ochránce přírody, od hledačů pokladů k archeologům, od fotografů po filosofy.
Moře je tajuplné a lákavé místo. Trevor Norton popisuje kouzlo a tajemství života pod hladinou. Možná, že jste se nikdy nechtěli potápět, ale po přečtení této knihy by vaše srdce muselo být obzvlášť zatvrzelé, abyste neupadli v pokušení to alespoň vyzkoušet.