Kniha podává univerzální výklad dějinných událostí, které se odehrály ve 20. století. Dan Diner předkládá nové interpretace nejdůležitějších událostí a odhaluje doposud skryté souvislosti, které tyto události spoluvytvářely. Kniha pojednává jak o převratných účincích nového způsobu vedení boje v obou světových válkách, tak o rozhodujících událostech dvacátého století a jejich následcích: o intervenčních válkách, masovém vraždění a genocidách v průběhu světových válek, o národním socialismu a stalinismu, o studené válce jako období neutralizace a v neposlední řadě též o procesu dekolonizace a evropské integrace.