Už patnáct let uplynulo od chvíle, kdy zmizela mladá dívka, Susan Blacklocková. Čerstvý důchodce, detektiv inspektor Frank Elder, se dosud nevyřešeným případem trápí. Tehdejší hlavní podezřelí, Shane Donald a Alan McKiernan, jsou toho času ve vězení, odsouzení za brutální znásilnění a vraždu jiné mladé dívky. V současné době je ale Donald podmínečně propuštěn, ocitá se na svobodě, což inspektora Eldera nutí vrátit se do minulosti. Shane se po propuštění ztrácí z dohledu, mizí neznámo kam a současně dojde k další vraždě mladé dívky.